Эффективность и оперативность выполнения неотложных и плановых ремонтно-путевых работ во многом определяется не только их рациональной организацией и наличием в достаточном количестве необходимого механизированного путевого инструмента. Исключительно важное значение имеет правильная эксплуатация, без чего даже первоклассный механизированный путевой инструмент не может устойчиво и высокопроизводительно работать. Зачастую низкий уровень эксплуатации, незнание или грубое нарушение инструкций по эксплуатации приводят к поломкам и выходу из строя механизированного путевого инструмента.  

Изготовитель прилагает к механизированному путевому инструменту инструкцию и паспорт, содержащие необходимые сведения о правильной эксплуатации и позволяющие правильно использовать механизированный путевой инструмент по назначению. Требования правильной эксплуатации механизированного путевого инструмента включают и правильное его хранение.

Обучение инженеров, техников и рабочих предприятий путевого хозяйства, занимающихся эксплуатацией механизированного путевого инструмента, представляет собой существенную часть технического обслуживания, без которой не могут быть использованы в полной мере функциональные возможности механизированного путевого инструмента. Современный механизированный путевой инструмент - сложная электро-электронно-гидромеханическая система. Сложный механизированный путевой инструмент требует квалифицированных эксплуатационников - они должны знать устройство механизированного путевого инструмента, правильно ухаживать за ним, регулировать его и т.д. Обучение может проводиться непосредственно на дорогах с участием специалистов изготовителя, а также в созданных при содействии изготовителя специальных учебных центрах или непосредственно у изготовителя.

Поддержание в рабочем состоянии механизированного путевого инструмента включает в себя совокупность операций:

• 
  ежесменного технического обслуживания (ЕО), выполняемого регулярно перед началом работы, во время перерывов и по окончании работы;
• периодического технического обслуживания (ТО), выполняемого 1 раз в месяц;
• текущего ремонта;
• годового ремонта.

Системой технического обслуживания и планово-предупредительного ремонта предусматриваются определенная структура ремонтного цикла, межремонтные нормы эксплуатации и сроки простоя механизированного путевого инструмента в ремонте, а также перечень операций и объемы работ, выполняемых при техническом обслуживании и ремонте.